Golf og dolce vita i utkanten av Roma

Parco de’ Medici sett gjennom kundens øyne. Heli Törrönen besøkte La Sella i fjor høst, og denne våren ble golfsesongen startet i den behagelige italienske vårvarmen!

Forfatter: Heli Törrönen

Etter fjorårets herlige golftur til La Sella var lysten på en ny reise så stor at vi bestemte oss for å dra på golftur tidlig på våren, før golfsesongen hjemme startet. Ved å legge reisen til april ville vi få en flott start på den kommende sesongen. Dermed var det bare å sette i gang med å utforske ulike alternativer.

Denne gangen ønsket vi å prøve noe nytt og kombinere golfen med andre opplevelser. Vi tok kontakt med vår velkjente turoperatør, Golf Plaisir, og etter å ha vurdert flere alternativer falt valget på Parco de’ Medici utenfor Roma. Muligheten til å kombinere golf med et besøk i den evige stad var fristende. I tillegg er det kort vei fra flyplassen til golfbanen, noe som gjør transporten enkel og rask.

For oss er det viktig at hele golfreisen fungerer sømløst: gode transporter, gode hoteller, ferdigbestilte starttider og at man slipper å bruke ferien på praktiske detaljer. Etter en hektisk start på året var det derfor en lettelse at det eneste vi egentlig trengte å gjøre, var å sørge for at vi selv og bagasjen kom oss til flyplassen i tide.

Denne gangen møtte vi noen små utfordringer allerede ved ankomst til Roma. Den lovede transporten var ikke å finne på flyplassen, og hotellrommet måtte byttes etter den første natten. Begge situasjonene ble imidlertid løst raskt og på en vennlig måte. Spesielt hotellets service ga et svært godt inntrykk. Ofte er det viktigere hvordan problemer blir løst enn selve problemene.

Feriefølelsen kom for alvor da vi satt med velkomstdrinker sammen med vår vertinne Marie og gikk gjennom ukens program. Da var hverdagen endelig lagt bak oss.

Tre nihullsbaner

Den første morgenen gikk vi ut på banen med sommerfugler i magen. Basert på det jeg hadde lest på forhånd, hadde jeg dannet meg et bilde av utfordrende vannhindre og mange greenbunkere. Samtidig måtte jeg innrømme for meg selv at vintertreningen, som vanlig, hadde vært nær null. Heldigvis lå både drivingrangen og nærspillsområdet lett tilgjengelig, så jeg rakk i det minste noen oppvarmingsslag før start. Også avstanden fra hotellet til banen var svært kort. I praksis lå golfbanen rett ved hotellet.

Parco de’ Medici har tre nihullsbaner: Blue, White og Red. Mesteparten av spillet foregikk på Blue- og White-banene, som tydelig var i best stand. Red fremsto mer som en treningsbane. Den var kortere og enklere å spille, men også mindre velholdt enn de andre.

Blue og White var i svært god stand og hadde en fin variasjon mellom hull av ulik lengde. Jeg opplevde banene som ganske like i karakter, men i løpet av uken viste det seg faktisk å være en fordel. Etter hvert som banene ble mer kjente, kunne vi planlegge spillet bedre og få mer ut av rundene.

Fairwayene var oversiktlige, og selv om det var både vann og sand, var helheten langt enklere å spille enn jeg hadde forestilt meg. Det var egentlig bare to hull med tvungne slag over vann mot greenen, og på de øvrige hullene kunne man spille rundt vannhindrene. Faktisk merket jeg at jeg begynte å like vannhullene etter hvert som vannskrekken ga seg og ballen fløy over som planlagt. Planen fungerte riktignok ikke alltid, så det havnet også en god del baller i vannet gjennom uken.

Bunkerslagene krevde litt ekstra planlegging, fordi sanden i enkelte bunkere var så hard at det for meg føltes tryggere å chippe eller til og med putte langs bunkerbunnen når kantene ikke var særlig høye. Spillestil kan alle velge selv, og her fikk man virkelig anledning til å teste ulike løsninger.

I tillegg til golfen fikk vi følge livet til bisamrottene som trivdes på banen, samt skilpaddene som solte seg langs vannhindrene. De lot seg ikke påvirke nevneverdig av golfspillere eller baller som havnet i vannet.

Totalt sett overrasket banene meg positivt. De var utfordrende nok, men samtidig avslappede nok til å passe perfekt som sesongåpning. Parco de’ Medici ville kanskje ikke vært mitt førstevalg for et lengre long stay-opphold, men som reisemål for en ukes golftur fungerte det utmerket.

Golfdagene strakte seg ofte langt utover kvelden.

I reisepakken var ubegrenset golf inkludert, noe som var en viktig faktor da vi skulle velge reisemål. Derfor var det ekstra hyggelig å oppleve at det alltid var plass til en ekstra runde eller i det minste ni hull på ettermiddagen.

Siden banene ikke var spesielt krevende rent fysisk, samtidig som været viste seg fra sin aller beste side hele uken med sol hver dag og temperaturer mellom 22 og 26 grader, benyttet vi oss av denne muligheten nesten hver eneste spilledag. Enkelte kvelder var det nesten overraskende hvor tom banen var. Det føltes som om vi spilte på vår egen private golfbane.

Etter runden var det svært avslappende å sette seg ned på terrassen til golfklubben og nyte lunsj, litt småmat eller noe kaldt å drikke. Siden hotellet lå så nærme, og golfbagen kunne stå igjen på klubben til neste dag dersom man ønsket det, var det lett å senke skuldrene.

Det er nettopp slike detaljer som gjør en golfreise virkelig avslappende.

Hotellet er et flott utgangspunkt

Hotellet holdt høy standard og var svært velholdt, men det er én ting det kan være greit å være klar over på forhånd. Parco de’ Medici er også et populært konferanse- og eventhotell. I løpet av uken vår ble det arrangert både selskaper og et større seminar med tilhørende afterparty.

Hvis du er følsom for støy, anbefaler jeg å be om et rom mot hagen eller den indre gårdsplassen. Musikk og aktivitet fra arrangementene kunne høres ganske godt på rommene som vendte mot golfklubben. Samtidig tok arrangementene slutt forholdsvis tidlig, og vi sov godt gjennom hele oppholdet.

Ellers satt vi igjen med et svært positivt inntrykk av hotellet. Frokosten var god, servicen vennlig, og hotellet fungerte utmerket som base for aktive golfdager. Rundt bassengområdet finnes det et hyggelig uteområde med sitteplasser, og det er også solsenger tilgjengelig. I april var bassenget ennå ikke klargjort for sesongen, og vannet var så kjølig at vi valgte å stå over badingen. Hotellet har også et lite treningsrom.

Kveldsliv rett ved golfresorten

På Parco de’ Medici skilte konseptet seg litt fra våre tidligere reiser, ettersom oppholdet kun inkluderte frokost. For oss passet dette perfekt. Vi visste allerede på forhånd at vi kom til å besøke Roma, og det fantes dessuten flere restauranter i nærheten av hotellet.

Området rundt Parco de’ Medici virker kanskje ikke spesielt livlig ved første øyekast, men bare noen hundre meter fra hotellet fant vi et overraskende levende område med restauranter og uteliv. Særlig Space Cinema Center gjorde inntrykk som et litt annerledes, men svært velfungerende konsept. Her ligger en stor kino med 18 saler, omgitt av flere restauranter og barer. Og når man er i Italia, må man selvsagt kunne nyte italiensk gelato også sent på kvelden, noe som var fullt mulig i områdets iskrembar. Noen av restaurantene holdt åpent på dagtid, men det var først om kvelden området virkelig våknet til liv og fyltes med lokalbefolkningen.

For pizzaelskere er restaurant Toccaferro en klar anbefaling. Pizzaene var svært gode, og prisene behagelige. Menyen bød også på alt fra grillretter til hamburgere og salater.

Et annet vellykket funn var den asiatiske restauranten Jiali. Menyen inneholdt flere virkelig smakfulle retter, så alle som liker asiatisk mat vil finne noe som faller i smak.

Roma var den andre store grunnen til reisen

En av de viktigste grunnene til at vi valgte akkurat dette reisemålet, var muligheten til å kombinere golf og Roma. Tanken på å spille en golfrunde om morgenen og senere sitte på en trattoria i de sjarmerende gatene i Den evige stad, eller tilbringe dagen i Roma, var rett og slett uimotståelig.

Fra hotellet gikk det buss til Roma flere ganger om dagen. Turen kostet 15 euro per person tur-retur og tok rundt 45-50 minutter. Rutetidene viste seg imidlertid ikke å være fullt så fleksible som vi hadde sett for oss på forhånd, så vi endte opp med å tilbringe en hel dag i byen.

Vi hadde besøkt Roma tidligere, så denne gangen var målet ikke å rekke over flest mulig severdigheter. Det viste seg å være et godt valg, for køene ved de mest populære attraksjonene var lange. Det eneste vi hadde planlagt på forhånd, var et besøk i Santa Maria Maggiore. Den hadde vi ikke fått sett på tidligere reiser, og nå ønsket vi endelig å oppleve den. Kirken var imponerende, selv om søndagsmessen gjorde at vi ikke fikk utforsket interiøret slik vi hadde tenkt.

Samtidig er Roma en by som oppleves best ved å rusle rundt og nyte stemningen og skjønnheten i eget tempo. Det er også enkelt å ta seg rundt til fots, siden avstandene mellom mange av severdighetene er forholdsvis korte. En tur gjennom de trange gatene i Trastevere er absolutt verdt å få med seg. Er du glad i loppemarkeder, finner du også det berømte utendørsmarkedet Porta Portese i denne bydelen.

Reisens beste lunsj

Kanskje det mest minneverdige øyeblikket på hele reisen hadde verken med golf eller severdigheter å gjøre, men med en lunsj. Jeg hadde fått anbefalt restauranten Ristorante Al Pompiere av en venn. Utenfra så den ganske beskjeden ut, og den ligger ved Piazza delle Cinque Scole. Uten anbefalingen ville vi sannsynligvis ha gått rett forbi. Heldigvis gjorde vi ikke det.

Vi fikk et bord ved de åpne vindusdørene, og stemningen var perfekt fra første stund. Restaurantens eldre eier tok vare på oss som om vi hadde vært faste gjester i årevis, og servicen hadde akkurat den italienske varmen som ikke kan skapes gjennom et konsept.

Jeg bestilte den anbefalte Cacio e Pepe. Selv om retten ikke lenger sto på menyen, laget kjøkkenet den likevel til meg. Min ektefelles ossobuco var utsøkt, mozzarellaen og prosciuttoen perfekte, og vinen som fulgte måltidet satte prikken over i-en. Slike øyeblikk blir man værende med lenge etter at reisen er over.

Den perfekte starten på golfsesongen

Da uken nærmet seg slutten, satt vi igjen med akkurat den følelsen man håper å få etter en vellykket golfreise. Sol, mye golf, god mat, vellykkede runder og akkurat passe med opplevelser utenfor banen.

Det som virkelig satte prikken over i-en, var at spillet fungerte overraskende bra etter vinterpausen. I løpet av uken vant vi en parturnering, og min ektefelle tok seieren i konkurransen nærmest flagget. Det var riktignok uhøytidelige konkurranser, men et godt resultat er alltid hyggelig.

Parco de’ Medici viste seg først og fremst å være en svært vellykket kombinasjon av golf og storbyferie. Dersom du er på jakt etter et reisemål hvor du kan spille mye golf og samtidig nyte Romas kultur, matopplevelser og atmosfære, er dette absolutt et alternativ som er verdt å vurdere.

Les mer om Parco de’ Medici her.